Le COBOT (Centre de formation, de perfectionnement et de reclassement pour l’industrie textile) a été créé en 1984 à Gand à l’initiative des partenaires sociaux de l’industrie textile et de la maille. Depuis vingt ans, sa mission première consiste à organiser pour les travailleurs des sessions de formation et de perfectionnement aux métiers du textile et à encadrer les demandeurs d’emploi dans la recherche d’un poste de travail dans le secteur textile. Depuis son transfert, en 1999, à Sint Denijs Westrem le COBOT dispose de locaux parfaitement adaptés aux spécificités des formations textiles. Le Centre dispense annuellement des formations à quelque 2000 personnes d’environ 200 entreprises. D’après Textile Magazine.
L’équivalent francophone du COBOT est le CEFRET (Centre de formation textile) à Mouscron.
« Le VTI et le VIBSO à Waregem ainsi que le PTI à Courtrai sont les seules écoles textiles encore répertoriées au sein du réseau d’enseignement secondaire en Flandre. Le VTI compte 29 étudiants inscrits en section technique et 55 en section professionnelle. A Courtrai 91 étudiants suivent l’enseignement technique et 44 l’enseignement professionnel. Le VIBSO (enseignement spécialisé) compte 25 étudiants.
En raison de la raréfaction des écoles, la formation de base aux postes de production sont de plus en plus dispensées dans le cadre d’un enseignement alterné dont le COBOT est la plaque tournante. Des centres d’enseignement à temps partiel offrent ainsi à des jeunes de 16-17 ans l’opportunité de se former à des métiers textiles en alternant les heures de cours avec la formation en entreprise. Le VTI et le PTI dispensent aussi des cours du soir et du week-end à l’intention des travailleurs occupés. Le COBOT assure des sessions de formation et de perfectionnement pour les travailleurs et les demandeurs d’emploi. Pour ces derniers, le Centre opère en collaboration étroite avec le VDAB (FOREM flamand) qui dispose d’un centre de formation au tissage à Wevelgem et à la bonneterie à Sint-Niklaas. Ne disposant pas de parce de machines, le COBOT recourt aux infrastructures des entreprises, du VAB et des Ecoles textiles pour assurer les formations permanentes. « d’aprés la revue Textile Magazine ».
